La infancia es una de las etapas más importantes de nuestro desarrollo, y proporcionar una alimentación saludable para niños y niñas es importante para que todo funcione bien. Lo anterior, lo podemos conseguir con una dieta variada y equilibrada, adaptada a las necesidades del niño en cada una de sus etapas.
Promover una alimentación saludable para niños de 3 a 6 años es una manera de garantizar un crecimiento y desarrollo adecuados. Pero también de prevenir enfermedades a corto y largo plazo.
A partir de los 3 o 4 años los niños pueden comer de todo, pero eso no significa que deban comer como un adulto, reduciendo simplemente las cantidades. Se recomienda una dieta variada y equilibrada repartida en 4 o 5 comidas al día, y para que podamos hablar de una alimentación saludable para niños de esta edad, lo adecuado es algo más del 50 % de hidratos de carbono. En su mayoría hidratos de carbono complejos como legumbres, cereales, tubérculos y frutas. Además, entre un 10 y un 15% de la dieta deben ser proteínas de alta calidad, más de la mitad de origen animal y entre un 30 y un 35% grasa, sobre todo, grasas mono insaturadas, como las procedentes del aceite de oliva y los frutos secos.
Por el contrario, es importante mencionar y destacar en el artículo, que un niño con malos hábitos alimentarios no estará bien nutrido. Es decir, no está recibiendo las cantidades de nutrientes necesarias para un crecimiento y un desarrollo saludables. Esto puede llevarlo a tener un peso bajo o sobrepeso. Los niños mal alimentados tienden a tener un sistema inmunitario más débil, lo que aumenta sus posibilidades de enfermedades. Los malos hábitos alimentarios incluyen; Comer una variedad muy limitada de alimentos, negarse a comer grupos enteros de alimentos, como verduras, comer demasiados alimentos de mala calidad nutricional, como sodas, chips (como papas fritas) y sopaipillas y comer en exceso debido a que se le sirven grandes porciones o se le dice «deja limpio tu plato» o «termínalo todo».
Por todo lo anterior mencionado podemos concluir que, alimentarse en forma saludable significa comer una variedad de alimentos para que su hijo o hija reciba los nutrientes, como; (proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales) que necesita para un crecimiento normal. Si un niño come una gran variedad de alimentos básicos en forma regular, estará bien nutrido.